Pilnīga vakuuma sasaldēšanas{0}}žāvēšana sastāv no diviem galvenajiem posmiem: pirms-sasaldēšanas un sublimācijas žāvēšanas. Sublimācijas process noņem ledus kristālus materiālu iekšienē, savukārt pirms-sasaldēšana nosaka ledus kristālu sadalījuma formu un izmēru pirms žāvēšanas. Pat ja saldēšanas žāvētājs sublimācijas fāzē darbojas stabili, kvalitātes problēmas, ko izraisījusi nepareiza iepriekšēja sasaldēšana, gatavajos produktos pastāvīgi saglabāsies.
Ja pirms-sasalšanas temperatūra ir augstāka par materiāla eitektisko punktu vai termiskās noturības laiks ir nepietiekams, izejvielās esošais brīvais ūdens nevar pilnībā pārvērsties cietā ledū. Augsta vakuuma apstākļos nesasaldēts šķidrais ūdens kūst un migrē, izraisot materiāla saraušanos, virsmas sacietēšanu un sabrukšanu. Augļi ar augstu-cukura saturu, piemēram, zemenes, mango, ir pakļauti pārdzesēšanai. Virsma izskatās sastingusi, savukārt iekšpusē joprojām ir šķidras sastāvdaļas, kuras ir grūti atrast, vienkārši novērojot.
Sasaldēšanas ātrums rada arī acīmredzamas atšķirības produkta īpašībās. Īpaši ātrā sasaldēšana rada lielu skaitu sīku ledus kristālu. Pēc sublimācijas poru kanāli materiālu iekšienē ir šauri, kā rezultātā gatavo izstrādājumu rehidratācijas ātrums ir lēns. Mēreni lēna sasalšana var veidot lielākus ledus kristālus. Pēc ledus sublimācijas paliek plašākas poras, kas efektīvi uzlabo rehidratācijas spēju. Taču pārāk lēna sasaldēšana iznīcinās izejvielu šūnu sienas, izraisīs sulas aizplūšanu un aktīvo vielu zudumu.
Dažādām izejvielām, tostarp gaļai, lapu dārzeņiem, ogām un sakņu kultūrām, ir atšķirīgi eitektiskie punkti un audu īpašības. Nav neviena universāla pirms-sasaldēšanas parametra, kas piemērots visiem materiāliem. Profesionālām rūpnīcām pirms masveida ražošanas ir jāveic nelielas-apjoma procesa pārbaudes atbilstoši savām produktu kategorijām, jāizpēta stabilas temperatūras un turēšanas parametri un jānostiprina nobriedušas pirms-saldēšanas līknes vadības sistēmā.
Optimizētā pirms{0}saldēšanas tehnoloģija var efektīvi samazināt izplatītos defektus, tostarp brūnināšanu, sadrumstalotību, sabrukšanu un sliktu rehidratāciju. Tas uzlabo gatavā produkta ražu, stabilizē partiju-uz-sēriju konsistenci, stiprina produktu konkurētspēju aizjūras tirgos un rada lielākas peļņas iespējas saldēšanas-žāvētas pārtikas pārstrādes uzņēmumiem.
